Машины специального назначения, базирующиеся на шасси танка Pz. Kpfw.I (Kleiner Panzerbefehlswagen Sd.Kfz 265)

Как известно, немцы первыми стали устанавливать на свои танки радиостанции. Но еще в 1934-1935 годах на танках Pz. Kpfw.I Ausf A радиостанций не было. Для управления бронетанковыми подразделениями применялись флажки и сигнальные ракеты. Естественно, надежно и эффективно управлять не всегда получалось. И только позже, на немецкие танки впервые были установлены простейшие приемно-передающие (коротковолновые) радиостанции Fu-5 или радиопередатчики Fu-2. Радиостанции устанавливали в передней части танка, а точнее, в боевом отделении. В то время, радиста-стрелка не существовало, поэтому, управлял рацией механик-водитель.

Естественно, для механика-водителя танка это было крайне неудобно. Представьте себе, нужно было управлять танком, а в то время это было очень тяжело, так как элементы управления танком были далеки от совершенства, и одновременно настраивать радиостанцию и говорить по ней. В общем, водители танков отказались это делать и стало очевидно, что необходимо сделать специальную командирскую машину, которая бы освобождала от других обязанностей в составе экипажа радиста.

В 1935 году создали специальные командирские танки Pz. Kpfw I (MG/Fu) на которые, в задней части корпуса танка установили рамные антенны и радиостанции большой мощности. К декабрю 1935 года немецкая компания Даймлер-Бенц сделала 6 таких командирских танков, которые получили обозначение I KA A. Это были танки Pz. Kpfw I Aisf A (I A LaS Krupp), у которых боевое отделение было увеличено на 25 см. Данные машины не имели вооружения и башни и с 1936 года они именовались как Kleine Panzer befehlswagen.
Когда началась гражданская война в Испании, в 1936 году для поддержки армии Франков, 3 танка KlPzBfWg были отправлены в Испанию. Эти танки имели коротковолновую приемно-передающую радиостанцию Fu-5. Эта 20-ватная радиостанция позволяла вести связь в радиусе 13-16 км. Помимо радиостанции, на борту танка был передатчик Fu-2. Экипаж этого танка теперь состоял из: радиста, механика-водителя и командира танка. Как уже было сказано, эти танки не имели вооружения, но со временем на них стали устанавливать 7,92-мм пулеметы MG-13. Огонь из этих пулеметов вел командир машины. В период с 1935 по 1938 года фирма Даймлер – Бенц создала 200 танков KlPzBfWg. Номера шасси танков KlPzBfWg числились с 15001 по 15200. Танки KlPzBfWg создавались в две партии (2 Kl B и 3Kl B). Различия были в увеличенной броне до 19 мм и пулемет MG-13 заменили на MG-34.

Уже с началом Второй мировой войны, на командирские танки KlPzBfWg устанавливались усовершенствованные радиостанции Fu-8 (увеличенный радиус действия). Сначала на командирские танки KlPzBfWg ставили мачтовые полужесткие антенны, потом монтировались рамные, а к началу войны устанавливали гибкие антенны (как на современных автомобилях, только подлиннее).
Каждый танковый батальон Панцерваффе должен был иметь 2 танка KlPzBfWg и в каждой танковой роте по штату должен был быть один танк командира роты. Три единицы танков KlPzBfWg должны были быть в штабе танкового полка. Со временем, в немецкие танковые войска стали поступать командирские танки PzBfWg 38(t) и PzBfWg III и танки KlPzBfWg были переведены в различные службы вспомогательных частей. Часто танки KlPzBfWg применяли для эвакуации раненных с поле боя, как это было в третьей и четвертой танковых дивизиях.

Боевое применение командирские танки KlPzBfWg получили в боях в Испании в 1936 году, потом при вторжении в Польшу в 1939 году. Командирские танки KlPzBfWg применялись 1-ом батальоне Minenraum (машины управления) и в роте «Глинке».
В боевых отделения танков KlPzBfWg была смонтирована аппаратура, которая позволяла управлять самоходными машинами разминирования Богвард В1. Помимо этого, на танки ставили дополнительные рамные антенны. В верхних люках слева устанавливались телескопические приборы наблюдения. Движением самоходными машинами разминирования Богвард В1 управлял командир.
1-й батальон Minenraum имел на вооружении 18 танков KlPzBfWg. Аналогичную машину с рамной антенной применял командир батальона Мюллер (инженер-майор).